Les églises du Pays Loire Touraine (55 communes du nord-est de l’Indre-et- Loire) ont fait l’objet d’un inventaire patrimonial approfondi de 2018 à 2023, restitué ici sous l’angle particulier de leur ameublement. La sélection des œuvres présentées dans ce livre est une invitation à découvrir la richesse et la diversité de l’art sacré dans cette partie de la Touraine, dans la plupart des techniques artistiques : peinture, sculpture orfèvrerie, ébénisterie, vitrail, textile. L’ouvrage révèle de nouvelles œuvres attribuées à des artistes régionaux réputés, tels que le sculpteur Antoine Charpentier, le peintre Henri Grandin ou le céramiste Charles Avisseau. Ce travail minutieux a également permis de sortir de l’oubli certains auteurs comme Jean-Baptiste Fayon, peintre actif dans les années 1820 autour de Château-Renault, ou encore d’évoquer des personnalités originales comme Henri-Prosper Guillot (1810-1891) « artiste-prêtre » qui fabrique de nombreux meubles et décors pour les églises dont il a la charge ; ou encore de mettre en avant des productions locales issues de la fonderie Ducel à Pocé au milieu du XIXe siècle.

Aux côtés d’œuvres à la qualité déjà reconnue, certaines découvertes retiennent l’attention comme les pièces d’orfèvrerie de la chapelle de Mgr Williez, évêque d’Arras, offerte à son ancienne paroisse d’Amboise en 1911.

Interrogeant les processus de création, d’acquisition et parfois de disparition des œuvres, cette étude permet d’aborder la question du choix de la commande aux artistes et aux artisans ainsi que le rôle des commanditaires et des donateurs.